百家堂里人来人往，饭菜之丰盛，既让世家子弟们满意，亦让平民子弟们吃的起。
厉九川刚占好桌子，言乐就点了一堆菜，仆役们来回穿行，很快便放了满满一桌子。
“你付？”
厉九川看了眼，全是些用玉钱付的菜。
“我请你还不成？”
言乐无奈地看着自己这位穷房东，刚刚才收了自己一枚价值不菲的土德遗玉，转头连吃饭都斤斤计较。
厉九川闻言便毫不客气地大块朵颐起来，吃出了风卷残云的气势。
言乐目瞪口呆地看着他，转头又默默地要了一桌。
“嗳，我说，待会选课你打算选哪些？”言乐吃饭时姿态优雅，礼仪无可挑剔。
“不知道。”
厉九川将一只白嫩肥硕的虾尾塞进嘴。
“不知道？”言乐难以置信，“海事府的选课多如繁星，但最少也得有三个人选同一门课，先生们才会开，否则你就只能跟别人一起去上文法什么的。”
“那你打算学什么？”
厉九川将一只鸡翅吃下去，言乐没看见他吐出骨头。
“我想学星相、兵法、蛟语、神通还有卜算。”言乐东看西看，凑到厉九川耳边偷偷说。
“真麻烦。”厉九川嘟哝一句，“你干嘛偷偷说，怕别人跟你选一样？”
“不是。我家里让我学兵法、文法、礼法、御术、射术。”言乐闷闷地，很不开心。
“那你为何不多选？”
“你懂什么，五门就足够让你精疲力竭，加上后面帮海事府处理案子东奔西跑的，哪有空多学。”
“处理案子？”厉九川来了好奇心。
“你以为海事府的掌士都是怎么来的，有这么个夸张的说法，海事书院出师的学子们有八成都去当了掌士，一成死在半路上，一成被学院除名了。学上一年书本，咱们的课程就会变成追缉、查案、斩犯等等。”
“原来如此……那现在选什么课合适？”
“我打算跟家里商量下，学习兵御射，还有神通和蛟语，你要不要跟我一起学？”
“蛟语听起来蛮有意思，我就选蛟语、神通，剩下的去看了再说。”
就在两人吃饭的档上，一个桃花眼的少年凑过来，笑眯眯地问桌上还能不能挤下人。
厉九川没说话，言乐大方地点头，他以为这也是个跟房东一样穷得吃不起饭的学子。
“你已经是掌士，为什么你家大人还把你送来书院？”
肖虎叼了只鸡腿连骨带肉嚼进去，“因为我不是书院出来的，他们觉得我缺乏必要的知识，硬把我弄进来。”
“你是肖家人？”言乐笃定地问。
“喔，你很有见识。”肖虎冲他眨眨眼睛，又往嘴里塞了一块猪排，照旧没吐出骨头。
言乐怀疑这俩人是不是披着人皮的怪物，吃肉不吐骨头的。
“咱们三个凑一起不管学什么都能开课，多好。”肖虎接着抱来半块乳猪大嚼特嚼。
“我吃好了。”
厉九川放下筷子，言乐递给他一块手帕。
“做什么？”
“擦嘴。”
言乐简直觉得像遇上了野人，有必要劝他学学礼法。
模样稚嫩的孩童撇撇嘴，“小姑娘似的。”
但他还是把手帕接过擦嘴，一股松香味。
“你拿着吧，上面有点黄柏脂末，关键时候可以应急。”
“有道理。”
厉九川顿时觉得自己也应该准备这样一块帕子。
俩人往本心殿走，肖虎往怀里揣了一只烤鸡边追边喊等等他。
到了殿里，里面人来人往却相当安静，无人大声喧哗，只有学子询问的私语声。
“这边。”言乐低声说着，带他往琴师长面前走。
“咱们不是莫予先生管吗？”
“他性子怪，不好说话，就喜欢跟人反着来。跟琴先生说是一样的。”
言乐最后一句话被琴师长听见了，她和蔼地弯起眉眼，看起来心情不错。
“你们想选什么课？”
“先生我想看看课录。”言没急着说自己的打算。
琴师长给他递了一本两指厚的册子，打开是各色课程，从铁木瓦匠到琴棋书画治国练兵无一不足。
见者为之咋舌。
言乐认真翻了一遍才道：“先生，我想选御术、射术、兵法、神通、蛟语。”
琴师长微笑道：“后两个也是你家里让你学的吗？”
言乐认真答道：“我把自己一分为五，三分交给家里，总得有两分留给自己，否则我会分不清我究竟是谁。”
琴师长颔首，然后在册子上登记。
“你打算选什么？”她又问面前的孩童。
“先生能为我推荐吗？”
琴师长想了想到：“我倒是觉得你应该学蛟语，之前你也展现了神通，这两门都是得学的，嗯，如果你们二人日后打算一起修行，那你最好把御术和射术也学了。”
“我租了他的屋子。”言乐补充一句。
“那就御射吧。还有一门……”
琴师长话还没说完，言乐忽然开口道：“先生，这里是壤州，他应该再修一门礼法，这对日后有好处。”
“你说得对。”
琴师长用慈爱宽和的眼神看着他，又望向厉九川。
“听先生的。”孩童并不反对。
厉九川选了礼法、御术、射术、蛟语、神通。
肖虎嬉笑着正打算说什么，琴师长随即开口提醒道：“你爹说了，你必须学文法、礼法、神通、御术，你自己还能挑一个。”
肖虎张了张嘴。
“对了，蛟语是偏门中的偏门，估计整个书院也就他俩学，你要不要学？”
“师长既然都算好了，那我就学呗。”肖虎长吐了口气，有点萎靡不振。
实际上第一年学子们的选择都差不多，等两年后三门必修学完，就会分出不同的人来学习更详尽的事。
安排了课，琴师长又嘱咐他们，“每日辰时有除秽课，巳时修锚心，未时讲传承总纲，三门必修切记不可错过。五门选修你们跟先生商量时间，御射都是莫予先生教，神通是曹先生，礼法是魏先生，文法是赵先生，兵法是北先生，蛟语是我。”
“所以你们打算什么时候上？”琴师长笑着问。
“每逢二、三、五日，卯时如何？”
言乐看着两人问道。