第一百七十二章 韩世忠力擒方腊

　　方腊看到势如破竹的大宋官兵，从三个方向，向他这里冲杀了过来，他仰天长叹道：“苍天不佑我方腊，九州万古如长夜！”方腊看到了自己所部溃败的数万名义军，以及跟在他身边不到三百人的死士，他知道，以寡敌众，战则死。逃，或许还能有一线生机。方腊急忙一带缰绳，调转马头，他双腿夹牢战马，双手握紧朴刀，对其身边的近三百人骑兵，高喝一声道：“随朕撤退！”“驾！”方腊的战马，嘶鸣一声，奋起四蹄，飞奔而去。保护方腊的骑兵，紧随其后。此时，方腊所部的骑兵，也不管前方徒步溃逃的义军步兵了，遇到有挡路者，皆挥动手中兵器，进行斩杀，只为上万逃兵的人群中，开辟出一条逃出大宋官军追杀的活路……方腊所部溃逃的骑兵，马蹄践踏着他们义军的尸体，向南飞奔而去……此时，西军左路军统制刘延庆，看到方腊及所部骑兵已经溃逃，立即对其子刘光世道：“吾儿，速速带领五百骑，追杀那贼首方腊，若射杀或活捉贼首，此乃首功一件，足可光耀我刘家门楣，亦可让你在西北战场少拼死十年！”骑在玉兰白龙驹战马上的刘光世，等的就是这个立首功的大好机会。刘光世对其父为他精挑细选出来的那五百名骑兵精锐，高吼一声道：“随吾冲杀向前，追上方腊溃部，活捉贼首方腊！本将定有重赏。冲啊！”“驾！”“驾……”刘光世所部五百骑兵精锐，跟随着刘光世，纵马向前追去。刘光世骑在玉兰白龙驹战马，并没有敢完全地放开马速。毕竟，作为将门二代的刘光世，特别惜命。若是他放开了胯下战马的速度，那么，他的这匹从西域弄来的玉兰白龙驹，其奔跑速度足可以是他手下那些骑兵战马速度的一点五倍左右。刘光世在五百名骑兵精锐的保护之下，一边追击着溃逃的方腊所部骑兵，一边在战马上放箭，向前射杀……其部遇到路途中有敢抵抗的匪军步兵，也都毫不留情地挥起马刀，斩杀干净……“冲啊，杀啊！”突然，刘光世听到不远处又起喊杀声。他扭头一看，原来是是西军中的大将王渊，及其所领的四百余骑，落后于几十丈远之外，也向溃败的方腊所部骑兵，追击而来……本来，王渊最初所领的骑兵是整整的五百骑，可是，在战场上先是跟方百花所部的大军厮杀，又负责进攻了方腊匪军的这个营盘……即使方腊匪军战斗力差，两军交锋之中，王渊所部还是有所折损的。其实，刘光世所部的五百骑兵，在对付方百花所部的匪军时，战死和负伤者也有一百多人，只不过是其父西军左路统制刘延庆在战场上，又临时给他的二儿子刘光世补充了骑兵，让刘光世率领五百骑兵精锐去追击方腊。“冲啊，杀啊！”西军右路统制杨惟忠，亲率上千骑，与刘光世所部几乎是并驾齐驱的数丈之外，沿着方腊匪军骑兵溃逃的路线，进行着追击……骑在玉兰白龙驹战马上的刘光世，手提亮银长枪，看到今年四十八岁的杨惟忠，还如此亲帅所部骑兵追击着方腊，他狠狠地啐了一口，心里骂道：“杨惟忠，你这老匹夫！你还要不要老脸了？你身为西北军中的左路军统制，还要跟吾等年轻将领抢夺擒拿贼首方腊之功？！老匹夫，厚颜无耻！杨惟忠，何不学吾父坐镇后军指挥全局？活捉首方腊之事，交于吾等年轻将领便好！”可是，刘光世知道，自己心中虽有不愤，但也没有办法，这等捉拿贼首方腊的大功，谁都想得到。何况，刘光世也清楚，正是西路军的左右两路，以及禁军王禀所部的骑兵，这三路大军合力追击着方腊匪军，才能让匪军见到宋军势大而不敢在此恋战，才向南飞奔而逃的。刘光世自我安慰着，心中暗道：“旁人参战，去追击方腊溃部，本将倒不太担心，到时多数亦是本将能活捉住方腊。只要那个不畏生死的泼韩五，不来搅局，追击并活捉方腊者，便是吾刘光世也！”思自此处，刘光世高喊道：“吾部骑兵再快些，定要捉拿住贼首方腊。”“遵命！”“驾……”“驾……”可是，骑在飞奔战马之上的刘光世，话音刚落，他回首想看身后所部骑兵有没有跟上。突然，刘光世脸色一沉，如布阴云。他看到，在其部右后方的二百余步远，韩世忠率领三十名骑兵，还带栓牵着六十余匹无人骑乘的战马，向他这里冲杀了过来。刘光世气愤……心里怕啥，咋就来啥呢？刘光世狐疑：韩世忠不是被吾父以休整疲备之师，押送匪军女元帅方百花的名义，令其率部回城了吗？之前，刘光世率部与方百花所部交战过后，他回归本部与其父刘延庆在一处了。他通过打探往返于战场和南城互通军情的探马，得知韩世忠已经被赵官家留在了身边，与皇城司的亲从官们一起保护圣驾。这会儿，韩世忠怎么也来参加追击方腊之战了呢？莫非是赵官家允许韩世忠，再度上战场，前来追击方腊的吗？刘光世的猜想没错。半刻钟之前，在王禀所部禁军保护中的赵吉，看到方腊设在杭~州南城之外一里多地的那座有数万匪军的营盘，如此不堪宋军一击后，他看了一眼距离自己不远处骑在乌骓战的韩世忠。那时，韩世忠使劲地伸长脖子，向往地望向前方的战场……赵吉知道，韩世忠这样勇冠三军的猛将向往战场，就犹如饥饿的猛虎向往扑向羊群一般。只是韩世忠领圣谕要护架，故此，无法带领所部骑兵冲锋陷阵。作为穿越者的赵吉，他知道在历史上，活捉方腊的人，根本就不是像《水浒传》所编的那样是“武松单臂擒方腊”……活捉住了方腊的英雄，却是这西军左路统制刘延庆手下的一员那时还名不见经传的小小偏将韩世忠。历史上，方腊兵败后，携其妻子邵氏、儿子方毫、宰相方肥等五十二人，躲进其老家的梓桐峒的石涧中，宋军一时无法搜捕到。韩世忠率领手下不到百人的宋军，由熟悉当地地形的方庚带路，从山上抄荆棘丛生的小路，还爬过一段陡峭的采药绝壁，才犹如神兵天降一般，突然杀时方腊及其家眷、亲卫所藏身的梓桐峒石涧中，将其全部俘获……可惜，当时奸臣当道，历史上的韩世忠活捉了方腊后，当时还被其上级将领，冒领了此等大功……即便，朕所穿越来的这个大宋，因为朕的到来后，产生的了蝴蝶效应，改变了很多事情原本的进展。比如说，东南的方腊起义，若按历史的发展，应该是明年的宣和三年，朝廷调来了数十万大军才将其平定的。可是，朕这个穿越者到来后，因为对方腊起义的提前有预判，才能提前调兵遣将，不仅没有让方腊率部攻打下东南最重要的城市杭~州，而且还在杭~州的城南，大败了方腊匪军主力。此役，几乎是将方腊的全部匪军主力，歼灭掉和俘获者已经达匪军的四分之三了。方腊匪军的元气大伤。若此役能或杀掉、或活捉贼首方腊，那么，就可以宣告东南的方腊已经彻底失败了。赵吉看着勇冠三军的韩世忠，他相信冥冥之中的自有天意！在历史上真正能活捉到方腊的英雄，如今换了一个地点，应该也差不多能活捉到方腊吧？故此，赵吉一指韩世忠，道：“朕令良臣出战，力争活捉贼首！”韩世忠领命后，只抽调其部最能战的三十名骑兵，并让未选中者将战马献出，供他及其精选出这三十名骑兵在追击方腊时换乘。韩世忠审时度势地看出，方腊率领着溃败的匪军逃跑，其后多路大宋骑兵进行追击，捉拿方腊不在于骑兵的多少，而在于速度要快。然而，一匹战马驼着上百斤重的骑兵，奔跑一段路以后，必然因负重累得降速，如果，追击者每人有三匹战马换乘，那么，就可以让另外的两匹战场不至少因负重而过于劳累，这样能追上方腊的可能就更高了。已经在西北战场征战十二年的韩世忠，经过看到过西北军的每名骑兵，一般就是一人有两三匹战马换乘的。而在宋缺少战马，非长途行军时，一般不舍得每名骑兵配置两三匹战马。……韩世忠率领着三十名骑兵，共计九十三匹战马，追击而去……此时，其他各路宋军的骑兵，皆是一人一骑，进行着追击……刚开始的二三里路里，战马还没有看出怎么劳累，可是跑过了三里地之后，奔跑中的战马不停地喘着粗气，马蹄也明显地放慢了速度……而在前方拼命地纵马逃跑的方腊，因看到宋军追击的越来越近后，他已经命令身边的两名骑兵护卫，跳下战马，两匹空马让给他换乘……方腊一人骑一匹战马，再牵两匹战马，当胯下战马累了之后，他便快速地翻身换乘另一匹战马……故此，此时的方腊已经超过先他逃跑的义军丞相方肥的坐骑。方肥看到圣公最终还是听了他的劝谏，骑在狂奔的战马之上，与他擦身而过时，方肥高喊道：“圣公，终是听了微臣之劝谏！留得青山在，不怕没柴烧。请圣公向咱们老家青溪县的方向撤退。若圣公，率部撤退回咱们老家山区的梓桐峒，凭着山大、沟深林密，宋军便极难寻得到！”方腊没有搭理方肥，他握紧手里的朴刀，有心解决掉‘弃’他而逃的义军丞相方肥。不过，因方肥是跟他一同起义的骨干，又是家族里的兄弟，在义军中地位和威望都极高，又担任义军丞相，若是杀了方肥，以后义军还真的很难重整旗鼓了。故此，方腊咬牙，将斩杀方肥的想法作罢。方腊率领亲卫骑兵，向南溃逃的这一路，已经跑出了二十余里远了。虽然，方腊兵败而逃，但是，他依然命令身后跟随的骑兵扛旗手，把绣着“圣公”二字的杏黄大旗，高高地举起。“圣公”这面义军的大旗未倒，便在奔逃的途中，又重拾了两千余兵选逃的义军骑兵归队，以及数名将领又骑马聚在方腊身旁，一起向南拼命而逃……奔逃中的方腊，看到宋军四路骑兵越追越近，他急忙对跟在他身后的将领，高声命令道：“石宝护驾，保护好本圣公。”“方杰、厉天闰、邓元觉、庞万春，各领所部兵马，留在原地，在此分别阻击宋军杀来的四路兵马。违令者斩！”这四位匪军中的高级将领，听到圣公方腊的军令后，多少也有些抵触情绪的。毕竟，方腊将武功略好过他们的石宝带在身边护驾，而留下他们四位阻击宋廷大军，这不是送死吗？不过，方杰、厉天闰、邓元觉、庞万春这四员匪军大将，都是绝对不想投降的主儿。他们跟随方腊举事后，在攻破的州县里，杀死的官吏、抢夺的民女都太多了，死罪的恶行都做得太多了，故此，他们皆不愿也不敢投降，明知投降宋军也是死，那么何不忠于方腊而拼死一战，或许还能活下来呢。方杰、厉天闰、邓元觉、庞万春各领所部残兵三四百名骑兵，勒住战马，调转马头，面向追击而来的四路宋军，皆挥动着手中的马刀，高喊一声，道：“天佑圣公，既寿永昌。保护圣公，誓死拼杀。”“冲啊！”“杀啊！”……方杰率匪军残部骑兵，杀向刘光世所部追兵……厉天闰率匪军残部骑兵，杀向王渊所部追兵……邓元觉率匪军残部骑兵，杀向杨惟忠所部追兵……庞万春率匪军残部骑兵，杀向王禀所部追兵……无独有偶，无论是大宋的禁军还是西路军的骑兵，对付七八十步远外，回杀过来的方腊匪军，皆是先挽弓放箭，来一波箭雨。“嗖嗖嗖……”虽然，双方都是骑在奔跑战马上的骑兵，但是，宋军的追兵，可都是奉赵官家圣谕精挑细选出来的精锐之师。而方腊匪军中的这些骑兵，则绝大数只是出身贫苦的庄稼汉，很多人以前根本没有摸过弓箭，也不会骑马。只是方腊在攻打下了数个州县后，从各地厢军那里抢来了战马，以及在县城内的官宦和富商家里抢来了拉车用的马匹，再从义军中挑选年轻精壮之士，临时组成的骑兵。方腊匪军的骑兵战斗力，对比大宋的正规军中的精神之师，简直就是渣渣。四路宋军的一波箭雨，便将冲杀而来的方腊匪军骑兵，射死射伤了近三分之一。而后，在近战之中，方腊匪军的骑兵也是找虐。本来，单兵战斗力的对比，方腊匪军就远不及宋兵，现在其人数还远远地落后于宋军。双方骑兵的近战交锋，不到半刻钟，方腊匪军完败……