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张垍匆匆赶到兴庆宫，才被引到殿下，抬头一瞥，远远见到圣人正在以一种极为欣慰的表情对安禄山点头。
也许是近来对相位太过患得患失，他心中灵光一闪，暗叫坏了，圣人不会是想拜安禄山为相吧？
须臾，他又放下心来，知圣人便是有此荒谬想法，以河北之局势，一时也是懒得再换人去整顿的。
“圣人，张驸马到了。”宦官上前低声禀报了一句。
李隆基回转头来，笑道：“张垍，你上前来，朕有话私下问你。”
张垍微微一愣，不知这又是如何回事，目光迅速环顾，只见杨国忠、哥舒翰、阿布思、崔惠童等人都面无表情。
今日唯独没有召李林甫，可见李林甫的办法再好，还是没有满足圣人要在最快的时间内重振大唐天威的心思，故而要召诸节度使来问询。
崔惠童是个和事佬，哥舒翰、阿布思是边镇将领，可对南诏之事发表见解，唯独杨国忠来是做甚的？哦，定是举荐鲜于仲通南征。
“遵旨。”
脑中思绪只是电光石火地一闪，张垍已打好腹稿，上前倾耳听李隆基说什么。
“朕有意命王忠嗣灭南诏，张卿以为如何？”
闻言，张垍甚是诧异，他今日入宫前完全没料到会遇到这样的问题，遂迅速思忖起来。
他认为，此事首先不会是李林甫提出的，以王忠嗣征南诏，虽能将其从河北调开，却也给了王忠嗣一个掌兵立功的机会，李林甫总不能只寄望于王忠嗣染瘴气而亡。
那么，是哥舒翰念于旧情，希望能与王忠嗣并肩作战、对抗吐蕃？
再抬眼一瞥，只见圣人目光灼灼，颇有考较之意。
张垍知道他这一个回答已关乎相位。
他与太子、安禄山等各方面的关系都很不错，正是一个适合于主持局面的人选。
“圣人英明，臣以为能速灭南诏者，非王忠嗣莫属！”
~~
入夜前，宁亲公主回了府，听闻薛白正在前院等候张垍，她不由惊诧，之后决定过去见薛白一面。
到了庑房外，眼看有两个护卫按刀坐在那，她便不再往前走，只等薛白出门相见。
“你便是薛白？”
“殿中侍御史薛白，见过公主。”
“真是少年才俊。”宁亲公主上下打量着薛白，眼神有了些惊疑之色，道：“倒有驸马年轻时的风采。”
她其实与薛白有些渊源。
三庶人案之后，张九龄收留了一批牵连此案的官眷，经贺知章等人保护，最后交在张垍手中，薛白就是其中之一。正是她发现了此事之后，发卖那些官眷，使薛白落入咸宜公主府，险些被掐死。
薛白侥幸未死，还当了官，且跑到宁亲公主府来，如何不让她忌惮。
但真见了面，眼看这少年相貌英俊、气质雍容，倒让宁亲公主想起了二十多年前的一些事，彼时她与四姐都到了及笄之年，她一眼就相中了四姐的未婚夫婿张垍……
目光看去，记忆里风度翩翩的少年张垍似乎与眼前的薛白重合了起来。
“公主？”
身旁的婢女轻唤了一声，宁亲公主回过神来，问道：“入夜了伱还在等驸马？可是有要紧事？”
“是，有重要国事。”
“国事？”
宁亲公主微微一笑，吩咐人给薛白端些点心，她则自带着侍婢走了。
回到屋中，她不由与心腹嘀咕道：“这两人长得像、走得近，莫不是他与唐昌生的私生子？”
“公主，这……必然不会的。”
“呵，张垍就是这种人。”
宁亲公主对自己的夫婿毫无信任，登上自家阁楼，往前院看去，许久，待见张垍归来，却是第一时间到前院见薛白，且有个很亲近的拍肩的动作。
“你看他，二十年没笑得这么高兴过了，若非见了儿子还能是什么。”
~~
张垍确实是多年未这般开怀过了。
他看着薛白，满眼都是欣赏，道：“如你我所料，圣人已有意拜我为相了。”
“哦？”
张垍压低了些声音，道：“今日圣人问我，可能兼兵部尚书、同中书门下平章事。圣旨还未下，暂时不可声张。”
薛白道：“张公是如何向圣人献策的？”
张垍脸色不变，心念一转，并不愿在任命下来之前节外生枝，遂从容不迫应道：“多亏你拉拢了哥舒翰，事涉吐蕃，圣人甚为重视他的意见。”
薛白还要开口，张垍又拍了拍他，示意他稍安勿躁，道：“先谈吐蕃，你了解多少？”
“驸马可知苏毗部？”
“坐下说。”张垍招人吩咐道：“端酒菜来。”
薛白从袖子里拿出几卷书来，道：“见了哥舒翰之后，我特意查阅了吐蕃的记载。据说，苏毗欲叛吐蕃。”
“吐蕃让南诏叛唐，我们便让苏毗叛吐蕃？”张垍笑问道。
薛白先打开了那卷，这是唐初魏征编的。
“苏毗原是个国，世代以女子为王，有‘女国’之称。女王由苏毗族中举贤女二人，一人为女王，一人为小女王，共主国政。女王之夫，号曰‘家人’，不知政事。总之，其国俗重女而轻男。”
“这便是你写的那‘女儿国’的由来了？”张垍笑问道。
“百余年前，因女王与小女王有裂痕，矛盾日益激化。为吐蕃趁机占领，后又复叛，直到为松赞干布重新征服。至今，苏毗为吐蕃诸部中之最，吐蕃举国强援、军粮马匹，半出苏毗。”
说到这里，薛白拿出另一份记载，又道：“但也有许多苏毗人不堪忍受吐蕃奴役之苦，欲叛逃吐蕃。天宝元年，苏毗王没陵赞便打算率部投奔大唐，可惜被吐蕃发现，其部二千余人被杀。”
张垍沉思着，道：“吐蕃有大臣勾结苏毗欲叛。哥奴亦知此事，想等吐蕃生乱再出兵南诏。但圣人不想等，若要尽快灭南诏，你可有良法？”
“我认为不需要数万大军，只需吐蕃内讧，只需万余精兵，可直捣姚州、太和城。”薛白道：“圣人心急，我们该做的是推动苏毗背叛吐蕃。”
“不错，两手准备都得做。”张垍很有宰执的气势，道：“我考虑南征的兵将人选，你可去见见吐蕃的使节。对了，我欲举荐你老师颜真卿为兵部员外郎，如何？”
“如此，听张公安排。”
张垍赞许地点点头，道：“哥奴若罢相，你我当尽心社稷，尽快平稳边疆局势啊。”
他既准备任相，便会替圣人把各种策略的可用之处整合起来。一方面尽快促使吐蕃内乱，另一方面则调王忠嗣回长安接受任命。
因预感到薛白或许会反对王忠嗣挂帅南征，他很警惕地隐瞒着此事，把促使吐蕃内乱的重任交于薛白。
这正是，用薛白之长处，使之勤勉任事，而避免薛白再为王忠嗣陷入权势之争，可谓是用心良苦。
……
待薛白离开宁亲公主府，回想起来，隐隐感到事情有些太过顺利了。
张垍似乎还并没提出能打动李隆基的策略，本不该这么快就被重用，除非有什么事还瞒着。
~~
李隆基见过了哥舒翰、安禄山之后，方才召了李林甫入宫。
君臣二人颇有默契，旁的也不多说了，李隆基似不经意般问道：“十郎以为，可否用王忠嗣挂帅攻南诏？”
“圣人？”
李林甫大吃一惊，没能马上做出回应。
当时未借石堡城之事除掉王忠嗣，让其继续镇守河东，他已深以为憾，此时不由担忧，倘若王忠嗣攻破太和城、立下大功，往后再支持李亨继位，又如何是好？
虽说他已扶植安禄山，做好了武力阻止的可能，但所谓的“武力阻止”于他其实更是一个筹码，朝臣们知道他有这个实力，自会站在他这一边，岂能真让安禄山杀入长安？而一旦王忠嗣得势，东宫也就有了同样的筹码。
这是宰相考虑问题的方式。
“十郎。”李隆基等了一会，没得到李林甫的回答，笑道：“十郎竟要想这么久？与以前不同了啊。”
“陛下，不知这是谁的提议？”李林甫道，“王忠嗣从未去过剑南……”
“他平定东突厥之前，也从未去过草原。”
李隆基不回答李林甫的问题，有些嫌这个宰相的老气沉沉，不悦道：“朕只问十郎，对此事的看法。”
“老臣以为不妥。”李林甫措手不及，只好道：“只待吐蕃生变，臣愿为陛下募兵十万……”
“那要多久？”
“只需静待两载……”
“你听到长安市上是如何嘲笑朕了吗？”李隆基忽然叱骂了一句。
李林甫顿时惶恐。
他在任何地方都能摆出宰相的威严，唯独在圣人面前，完全露出了一个老人笨拙的模样。
“老臣举荐阿布思……举荐李献忠挂帅，必为圣人平定南诏。”
“举荐一个突厥人去南诏，倒想得出。”李隆基讥讽一声，不欲多言，挥退了李林甫。
这一次，天子实实在在地感受到，李林甫没有以前好用了。
……
从宫中出来，李林甫依旧没想明白。
他算计好了一切，却没想到薛白会举荐王忠嗣去南诏，因为河东显然比南诏更关键。
而他才刚刚把阿布思调任朔方副使，准备除掉张齐丘，让安思顺接替朔方节度使，到时安思顺镇河西、朔方；安禄山镇范阳、平卢，对河东就形成了包夹之势，
一旦王忠嗣离开，安氏兄弟就几乎占据了整个大唐北方。其实这也不是李林甫想看到的，他最讨厌手下人势力大过他了。
当然，对朔方的图谋也可以停下来，但整个计划全被打乱了。
事情不对。
回到右相府，苍璧当即上前道：“阿郎，胡儿来了。”
“他若不来，本相也要召他，带到议事厅来。”
“喏。”
与往昔一样，安禄山又带了厚礼，进入厅堂时还是毕恭毕敬。
“右相，胡儿来向你辞行了，明日就要返回范阳，再见右相也不知是何时……”
“本相问你，是谁向圣人提议，任用王忠嗣平定南诏的？”
安禄山一愣，眼中透出茫然之意，惊道：“那不是会让他立功吗？！南诏弹丸小国，一打下来，王忠嗣不得入朝为相哩？！”
“咳咳咳咳……”
李林甫真是被气到了。
他自己想的时候，理由想了一大堆，反倒不如胡儿直言直语，说出了最让他忌惮之事——王忠嗣乃圣人义子，灭过东突厥，任过四镇节度使，再灭了南诏国，武勋已无可赏，下一步必是入朝为相。
安禄山显得比李林甫还慌，像一颗肉球在堂中滚来滚去，惊疑道：“他若拜相，以后扶立东宫，第一个杀的就是胡儿啊，怎么办？”
“本相问你，谁向圣人提议此事的？”
“胡儿想想。”
安禄山眼珠灵活地转动着，道：“昨日，先是崔驸马让胡儿与哥舒翰和睦，胡儿都说了好话了，哥舒翰却骂我，后来，圣人问计，哥舒翰却说要私下禀呈。”
“哥舒翰？”
“之后，到胡儿献策，学着哥舒翰私下禀奏，说一直以来边帅都是右相举荐的，右相以募兵替府兵、用微寒胡人，大唐扩地千里，今次南诏叛反，陛下该问右相。”
“后来呢？”
“张驸马到了，同样是私下禀奏。”安禄山一脸无辜，道：“说了什么，胡儿便不知了。”
李林甫捻着长须，仔细打量着安禄山。
眼前那张脸太过于痴肥，怎么看，都只能从那肥肉中看出憨厚来。
看着看着，李林甫不由想到一桩秩事——
他以往每次见安禄山，不等这胡儿开口，揣测其心思并先说出来，再加上他那“仙官”的传言，安禄山真以为他是神仙，敬畏无比。听说，安禄山在河北，每听人从长安回来奏事，必先问“右相何言？”倘若是好话，则欢喜到跳胡旋舞，倘若有说一点不好，安禄山便在榻上哭滚，高呼“我死也！”
李龟年曾几次在宫中表演这情形，引得圣人哈哈大笑。
这样一个安禄山，必然是不敢有所欺瞒的了。
思量着，李林甫又想到了哥舒翰与王忠嗣的关系，不由背脊发凉，若是哥舒翰倒向了张垍，不必等王忠嗣立功，这相位已经岌岌可危了。
他不再有心思理会安禄山，又遣人去把哥舒翰请来。
“右相，胡儿明日启程，还得去辞行。”
安禄山告辞出来，捏了捏李猪儿的脸，催促道：“快走快走。”
由李猪儿顶着肚子翻身上马，他脸上那憨笑的表情渐渐褪去，在长安的春风中显出些得意来。
反贼考虑事情，当然与宰执不同。
~~
哥舒翰拖着有些跛的脚走过右相府的长廊，进了议事厅，只见李林甫沉着脸坐在上首，气场压人。
“见过右相。”
“你曾在王忠嗣麾下。”李林甫缓缓道，“是想与他并肩作战，还是想报他的知遇之恩？”
“不知右相是在说何事？”
“你昨日对圣人说了什么？”
“自然是对吐蕃的战略……”
哥舒翰话到一半，终于意识到了什么，讶道：“圣人想用节帅平南诏？”
李林甫冷眼看着他，愈发不悦。
“右相莫非以为此事是我向圣人谏言？”哥舒翰讶道：“或是说，右相以为……我被薛白说动了？”
“是吗？”
“不是。”哥舒翰正色道：“我既答应右相，如何敢误国事？”
李林甫拍案喝道：“谁不知你哥舒翰是个意气为重的游侠儿？！”
哥舒翰一愣，道：“右相若不信我，此事还有何好说的？便如阿布思，右相若愿用他、信他，何必把他的族人迁到幽州？”
“胡人举族入境，从来都是迁往河北，此事有何好说？！”
“所以河北难治，只能用安禄山？”
哥舒翰昨日才与安禄山吵过一架，此时心里更不痛快，反问了一句，指着自己的胸膛，问道：“天下精兵强将俱在陇右，我们有没有为此养寇自重过？！”
他一向对李林甫很客气、很感激。
但说实话，他也不怎么害怕李林甫，尤其眼下这时节，他有选择，大可支持张垍任相，或等一个入朝拜相的机会。
说出来旁人不信，他之前对李林甫的支持，真就是出于守信。
“反了不成？”李林甫喝道：“本相何时说过不信你？”
“右相从来都不信我！”
谈到这等地步，哥舒翰懒得再解释，但也不受这种气，干脆一吐为快。
“节帅统领四镇，因与吐蕃抗衡，需有四镇之力，朝廷害怕尾大不掉，拆分四镇可以。但河西、陇右素来一体，右相为何让安思顺镇河西、而我只镇陇右？且还明知我与安思顺不和，故意防范罢了。”
“你放肆！”
“我若放肆，早不理会安思顺了，赔笑至此，犹不信我，今日我说甚也无用，便当是我背叛了便是。”
哥舒翰自顾自发泄了心中积郁，转身便走。
那高大而微跛的身影远去。
李林甫犹愣在那儿，确实是当了太久的宰相，他已很久没感受过这种有人敢与他翻脸的感觉了。
右相府的局面有些失控了，只是还不明显。
……
次日。
与过去十数年一样，这日大唐的军国机务皆决于李林甫，官员们依旧抱着公文悉集于右相府。
陈希烈虽坐台省，只盖章而已。
但今日有一封陈希烈复核过的诏书送到了李林甫的案头。
“张垍兼兵部尚书、同中书门下平章事？”
李林甫揉了揉眼，起身，嚅了嚅嘴。
他知道这次与杨銛拜相不一样，这次是真的要威胁到他的地位了。
好一会，他才招过李岫，道：“去，把张垍喊来。”
李岫还没转身，苍璧却又递了一封信来，禀道：“阿郎，驸马张垍使人送信来。”
一瞬间，李林甫竟有些惊惧。
这就是张垍与杨銛的不同之处，张垍出身相门，文武双全，是真的有宰相之能的，才平章中书门下事，已显露出完全不一样的野心与魄力。
“拿来。”
李林甫还是稳住了心绪，接过那封信，打开来。
入目只有一列字，寥寥七个字。
“谋河东者，杂胡也。”
李林甫瞪大了眼，一瞬间眼睛里出现了各种神情，从质疑、惊讶，到愤怒、警觉，再到强迫自己冷静下来思考。
“胡儿人呢？招他来见本相。”
“这就去招……”
“快！”
李林甫其实还不信，他不认为自己这个仙官会看错安禄山。
回过头，眼前看到的还是安禄山在榻上打滚，因听了他一句苛责而高呼“我死也”的可笑场景……他揉了揉那双老眼，只见眼前的亭台楼阁开始变得模糊。
“我死也！”安禄山还在大叫。
之后，大叫声变成捧腹大笑。
“我死也！哈哈哈哈哈！”
“不可能，此为张垍离间之计。”李林甫一挥手，想让自己镇静下来，“待问问胡儿便知……”
“阿爷，阿爷。”
“人呢？！”
“胡儿已离京了……”
“遣快马去追！”
李林甫怒叱一声，奋然将眼前的屏风推翻，骂道：“我一手提携的杂胡，他敢背叛我不成？！”
“阿爷？”
李岫还没明白出了什么事，但看到这场面，猛然想起他以前谏父时的场景。
右相府就像一辆拉着大唐这个沉重货物的车，全凭下面的几个车轮支撑，也就是门生故旧。一旦车轮散了，右相府也就倒了。
以前，看不顺眼的车轮想拆就拆，如今，似乎有个最重要的车轮要掉下去了？
李岫脑中不由回想起自己当时的疾呼，“阿爷久居相位，前路满是枳棘，一旦祸至，如何是好？”
终于，有下属回来了。
“阿……阿郎……小人已派人追出城门，但胡儿称……他不能回京了……”
此时，李林甫已镇定下来，抚着长须思忖着，忽然一个激灵，惊道：“哥舒翰。”
“阿爷？”
“快，速去找哥舒翰来！”
这是一段更漫长、更让人煎熬的时间。
半个时辰后，苍璧一边小跑，一边擦着额头上的细汗回到了相府主厅。
李林甫正站在堂外踱步，见了他，目光灼灼。
苍璧莫名紧张起来，远远便喊道：“阿郎……”
忽然，他脚一崴，摔倒在地，一把老骨头却是没能马上爬起来。
李林甫心情差到了极点，不由叱骂。
他不由想到有一次，薛白颐指气使地提醒他，右相府的管事该换了。
今日之后，他就要把苍璧换了，确实太老了。
“阿郎。”
“说！”
“阿郎，哥舒翰不肯来，他，他正在……张垍府中……”
这一日，没有人说那是“宁亲公主府”，那座宅院在二十年里难得被称为“张垍府”。
“咳咳咳咳……”
李林甫正要破口大骂，却觉得嗓子干得厉害，一口痰堵在喉咙里上不来。
他感到自己快输了，原本是边镇尽用胡人，边镇尽是他的党羽，没想到这些胡人最不讲信义，说背叛就背叛。
“去找薛……咳咳咳咳……”
~~
子午驿。
薛白正坐在驿馆中等人，脑子里想着杜媗与自己说过的官途上八步走到宰执之位。
他走得虽快，资历却还太浅，往后必然会困难很多。但颜真卿这次已一跃为兵部员外郎，若下一步能迁中书舍人，就算不是宰相，也能染到中枢之权了。
如今是天宝九载，两三年内，妥善地解决好南诏的问题，让朝廷不至于在此事上损兵折将，同时建功立业，把颜真卿扶上相位，再以三五年缓解河北局势，暂时消除最大的隐患。之后，也许就有时间从根子上解决更多问题了。
故而说，南诏之叛，是个大危机，却也是个大机会，没有这个变局，也就没有机会立下能飞快升官的大功。
想着想着，前方尘烟滚滚，有人策马而来了。
薛白起身，眺望了一会，待见到颜真卿那雄武的身姿，微微笑了出来，莫名也有些紧张。
终于，马到了驿馆前。
“吁！”
“老师。”
“你已归长安了。”颜真卿尘风仆仆，道：“先说说南诏叛乱的详情。”
“阁罗凤之心，朝廷早已察觉，故而张虔陀上书要放其庶弟归南诏，朝廷还出兵占下姚州与南诏的盐场。但谁也没想到，阁罗凤一叛就能杀败云南太守府，斩张虔陀而击败唐军，他自己也许都没想到……”
颜真卿道：“开元二十八年，尺带珠丹将其姐嫁给了小勃律王，小勃律国方肯叛唐而依附吐蕃，如今阁罗凤敢叛唐，目的必在于自立为王，吐蕃显然许诺他派兵支援、或约为兄弟之国。其扬言叛唐出于无奈，实存三方并立之心。大唐若不急着出兵于一时，时长日久，南诏与吐蕃难免生隙，而若出兵，务必求速胜。”
薛白深以为然，又说了苏毗国也想从吐蕃自立，并联合了吐蕃大臣梅色政变一事。
颜真卿点点头，道：“我知道此事，在陇右时便听闻了，此事，哥舒翰也在极力促成。”
“无怪乎张垍要举荐老师。”
颜真卿道：“你知道，苏毗女王没陵赞曾想率部投奔大唐？”
“是，其部两千余人都被杀了。”
“没陵赞有个儿子，叫悉诺逻，他想要给母亲报仇，因此收买了吐蕃九政务大臣中的两人，准备叛了吐蕃。”
“亏学生还查了这么久，老师原来知道，弹劾李延业时为何不说？”
“不在于说不说。”颜真卿微微叹息，“圣人、右相一直都知道，只是没想到结果会是如此。”
薛白回想起来，方知哥舒翰、颜真卿其实早就知道吐蕃使节有两拨人，其中一拨在为策反南诏之事出力。只是他们以为双方都在策反对方的附属国，大唐的国力更强，显然能镇住南诏，先给吐蕃来一场内乱。
哥舒翰更信任圣人、右相一些，所以主张不动声色；颜真卿认为得维护法度，弹劾了李延业。但谁都没想到，这边策反苏毗国还未有进展，那边南诏已经把西南打破了。
再一想，薛白就明白了，上元夜的时候，李隆基肯定觉得他这个竖子蠢得不可救药了，结果倒好。
“圣人、右相以为一切尽在掌握，结果没掌握住，所以只好拼命找补，把罪过都栽在张虔陀身上？”
颜真卿道：“讽之无益，西南的天破了，得补。”
“学生只怕往这个窟窿里填了太多东西。”
“我今日与你说这些内情，是要让你知道，圣人在此事中的心情。”
“明白了，越恼怒，越容易出错，越填越多，就像赌徒一样。”薛白道，“好在，老师这次迁任兵部，是个踩着张垍往上爬的机会。”
“张垍拜相了？”
“要当真宰执，还差临门一脚，但有一点。”薛白玩笑般地道：“他与太子、安禄山都走得太近了。”
师生二人随意的几句对话，大概已将他们下一步的计划勾勒出来。
之后，颜真卿道：“你们的婚期快到了啊。”
“是。”
薛白便有些拘谨起来。
他有些惭愧。
也就是李隆基没去华山，而且南诏也反了，否则他怕是不能升官回长安。到时就是一个在谋反的白身跑回长安娶颜嫣，也许还要被问罪。
不过，眼下这情况看似好，万一没能阻止那场大乱，往后的日子只怕会很辛苦。
思绪回到个人之事上来，一路上师徒两人就没有再说更多的话。
待到长安城外，远远地有一队右相府的仆役赶上前。
“薛白，右相召你到相府说话。”
“我今日休沐，为老师接风洗尘，恕不奉陪了。”
进城不久，还未到敦化坊，李岫竟是策马赶了过来。
“薛白！”
当着颜真卿的面，李岫上前扯过薛白，低声道：“圣人要调王忠嗣平南诏。”
薛白心念一动，脸上却是不动声色，道：“此事我却做不了主。”
李岫满脸焦急，犹想纠缠。
却有一颜家家仆上前，彬彬有礼地执了一礼，道：“李十郎还请放开我家郎婿，万一教别人看到，还以为右相府想要抢亲。”
李岫一愣。
他终于感到右相府的权威不好使了……
也许是近来对相位太过患得患失，他心中灵光一闪，暗叫坏了，圣人不会是想拜安禄山为相吧？
须臾，他又放下心来，知圣人便是有此荒谬想法，以河北之局势，一时也是懒得再换人去整顿的。
“圣人，张驸马到了。”宦官上前低声禀报了一句。
李隆基回转头来，笑道：“张垍，你上前来，朕有话私下问你。”
张垍微微一愣，不知这又是如何回事，目光迅速环顾，只见杨国忠、哥舒翰、阿布思、崔惠童等人都面无表情。
今日唯独没有召李林甫，可见李林甫的办法再好，还是没有满足圣人要在最快的时间内重振大唐天威的心思，故而要召诸节度使来问询。
崔惠童是个和事佬，哥舒翰、阿布思是边镇将领，可对南诏之事发表见解，唯独杨国忠来是做甚的？哦，定是举荐鲜于仲通南征。
“遵旨。”
脑中思绪只是电光石火地一闪，张垍已打好腹稿，上前倾耳听李隆基说什么。
“朕有意命王忠嗣灭南诏，张卿以为如何？”
闻言，张垍甚是诧异，他今日入宫前完全没料到会遇到这样的问题，遂迅速思忖起来。
他认为，此事首先不会是李林甫提出的，以王忠嗣征南诏，虽能将其从河北调开，却也给了王忠嗣一个掌兵立功的机会，李林甫总不能只寄望于王忠嗣染瘴气而亡。
那么，是哥舒翰念于旧情，希望能与王忠嗣并肩作战、对抗吐蕃？
再抬眼一瞥，只见圣人目光灼灼，颇有考较之意。
张垍知道他这一个回答已关乎相位。
他与太子、安禄山等各方面的关系都很不错，正是一个适合于主持局面的人选。
“圣人英明，臣以为能速灭南诏者，非王忠嗣莫属！”
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入夜前，宁亲公主回了府，听闻薛白正在前院等候张垍，她不由惊诧，之后决定过去见薛白一面。
到了庑房外，眼看有两个护卫按刀坐在那，她便不再往前走，只等薛白出门相见。
“你便是薛白？”
“殿中侍御史薛白，见过公主。”
“真是少年才俊。”宁亲公主上下打量着薛白，眼神有了些惊疑之色，道：“倒有驸马年轻时的风采。”
她其实与薛白有些渊源。
三庶人案之后，张九龄收留了一批牵连此案的官眷，经贺知章等人保护，最后交在张垍手中，薛白就是其中之一。正是她发现了此事之后，发卖那些官眷，使薛白落入咸宜公主府，险些被掐死。
薛白侥幸未死，还当了官，且跑到宁亲公主府来，如何不让她忌惮。
但真见了面，眼看这少年相貌英俊、气质雍容，倒让宁亲公主想起了二十多年前的一些事，彼时她与四姐都到了及笄之年，她一眼就相中了四姐的未婚夫婿张垍……
目光看去，记忆里风度翩翩的少年张垍似乎与眼前的薛白重合了起来。
“公主？”
身旁的婢女轻唤了一声，宁亲公主回过神来，问道：“入夜了伱还在等驸马？可是有要紧事？”
“是，有重要国事。”
“国事？”
宁亲公主微微一笑，吩咐人给薛白端些点心，她则自带着侍婢走了。
回到屋中，她不由与心腹嘀咕道：“这两人长得像、走得近，莫不是他与唐昌生的私生子？”
“公主，这……必然不会的。”
“呵，张垍就是这种人。”
宁亲公主对自己的夫婿毫无信任，登上自家阁楼，往前院看去，许久，待见张垍归来，却是第一时间到前院见薛白，且有个很亲近的拍肩的动作。
“你看他，二十年没笑得这么高兴过了，若非见了儿子还能是什么。”
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张垍确实是多年未这般开怀过了。
他看着薛白，满眼都是欣赏，道：“如你我所料，圣人已有意拜我为相了。”
“哦？”
张垍压低了些声音，道：“今日圣人问我，可能兼兵部尚书、同中书门下平章事。圣旨还未下，暂时不可声张。”
薛白道：“张公是如何向圣人献策的？”
张垍脸色不变，心念一转，并不愿在任命下来之前节外生枝，遂从容不迫应道：“多亏你拉拢了哥舒翰，事涉吐蕃，圣人甚为重视他的意见。”
薛白还要开口，张垍又拍了拍他，示意他稍安勿躁，道：“先谈吐蕃，你了解多少？”
“驸马可知苏毗部？”
“坐下说。”张垍招人吩咐道：“端酒菜来。”
薛白从袖子里拿出几卷书来，道：“见了哥舒翰之后，我特意查阅了吐蕃的记载。据说，苏毗欲叛吐蕃。”
“吐蕃让南诏叛唐，我们便让苏毗叛吐蕃？”张垍笑问道。
薛白先打开了那卷，这是唐初魏征编的。
“苏毗原是个国，世代以女子为王，有‘女国’之称。女王由苏毗族中举贤女二人，一人为女王，一人为小女王，共主国政。女王之夫，号曰‘家人’，不知政事。总之，其国俗重女而轻男。”
“这便是你写的那‘女儿国’的由来了？”张垍笑问道。
“百余年前，因女王与小女王有裂痕，矛盾日益激化。为吐蕃趁机占领，后又复叛，直到为松赞干布重新征服。至今，苏毗为吐蕃诸部中之最，吐蕃举国强援、军粮马匹，半出苏毗。”
说到这里，薛白拿出另一份记载，又道：“但也有许多苏毗人不堪忍受吐蕃奴役之苦，欲叛逃吐蕃。天宝元年，苏毗王没陵赞便打算率部投奔大唐，可惜被吐蕃发现，其部二千余人被杀。”
张垍沉思着，道：“吐蕃有大臣勾结苏毗欲叛。哥奴亦知此事，想等吐蕃生乱再出兵南诏。但圣人不想等，若要尽快灭南诏，你可有良法？”
“我认为不需要数万大军，只需吐蕃内讧，只需万余精兵，可直捣姚州、太和城。”薛白道：“圣人心急，我们该做的是推动苏毗背叛吐蕃。”
“不错，两手准备都得做。”张垍很有宰执的气势，道：“我考虑南征的兵将人选，你可去见见吐蕃的使节。对了，我欲举荐你老师颜真卿为兵部员外郎，如何？”
“如此，听张公安排。”
张垍赞许地点点头，道：“哥奴若罢相，你我当尽心社稷，尽快平稳边疆局势啊。”
他既准备任相，便会替圣人把各种策略的可用之处整合起来。一方面尽快促使吐蕃内乱，另一方面则调王忠嗣回长安接受任命。
因预感到薛白或许会反对王忠嗣挂帅南征，他很警惕地隐瞒着此事，把促使吐蕃内乱的重任交于薛白。
这正是，用薛白之长处，使之勤勉任事，而避免薛白再为王忠嗣陷入权势之争，可谓是用心良苦。
……
待薛白离开宁亲公主府，回想起来，隐隐感到事情有些太过顺利了。
张垍似乎还并没提出能打动李隆基的策略，本不该这么快就被重用，除非有什么事还瞒着。
~~
李隆基见过了哥舒翰、安禄山之后，方才召了李林甫入宫。
君臣二人颇有默契，旁的也不多说了，李隆基似不经意般问道：“十郎以为，可否用王忠嗣挂帅攻南诏？”
“圣人？”
李林甫大吃一惊，没能马上做出回应。
当时未借石堡城之事除掉王忠嗣，让其继续镇守河东，他已深以为憾，此时不由担忧，倘若王忠嗣攻破太和城、立下大功，往后再支持李亨继位，又如何是好？
虽说他已扶植安禄山，做好了武力阻止的可能，但所谓的“武力阻止”于他其实更是一个筹码，朝臣们知道他有这个实力，自会站在他这一边，岂能真让安禄山杀入长安？而一旦王忠嗣得势，东宫也就有了同样的筹码。
这是宰相考虑问题的方式。
“十郎。”李隆基等了一会，没得到李林甫的回答，笑道：“十郎竟要想这么久？与以前不同了啊。”
“陛下，不知这是谁的提议？”李林甫道，“王忠嗣从未去过剑南……”
“他平定东突厥之前，也从未去过草原。”
李隆基不回答李林甫的问题，有些嫌这个宰相的老气沉沉，不悦道：“朕只问十郎，对此事的看法。”
“老臣以为不妥。”李林甫措手不及，只好道：“只待吐蕃生变，臣愿为陛下募兵十万……”
“那要多久？”
“只需静待两载……”
“你听到长安市上是如何嘲笑朕了吗？”李隆基忽然叱骂了一句。
李林甫顿时惶恐。
他在任何地方都能摆出宰相的威严，唯独在圣人面前，完全露出了一个老人笨拙的模样。
“老臣举荐阿布思……举荐李献忠挂帅，必为圣人平定南诏。”
“举荐一个突厥人去南诏，倒想得出。”李隆基讥讽一声，不欲多言，挥退了李林甫。
这一次，天子实实在在地感受到，李林甫没有以前好用了。
……
从宫中出来，李林甫依旧没想明白。
他算计好了一切，却没想到薛白会举荐王忠嗣去南诏，因为河东显然比南诏更关键。
而他才刚刚把阿布思调任朔方副使，准备除掉张齐丘，让安思顺接替朔方节度使，到时安思顺镇河西、朔方；安禄山镇范阳、平卢，对河东就形成了包夹之势，
一旦王忠嗣离开，安氏兄弟就几乎占据了整个大唐北方。其实这也不是李林甫想看到的，他最讨厌手下人势力大过他了。
当然，对朔方的图谋也可以停下来，但整个计划全被打乱了。
事情不对。
回到右相府，苍璧当即上前道：“阿郎，胡儿来了。”
“他若不来，本相也要召他，带到议事厅来。”
“喏。”
与往昔一样，安禄山又带了厚礼，进入厅堂时还是毕恭毕敬。
“右相，胡儿来向你辞行了，明日就要返回范阳，再见右相也不知是何时……”
“本相问你，是谁向圣人提议，任用王忠嗣平定南诏的？”
安禄山一愣，眼中透出茫然之意，惊道：“那不是会让他立功吗？！南诏弹丸小国，一打下来，王忠嗣不得入朝为相哩？！”
“咳咳咳咳……”
李林甫真是被气到了。
他自己想的时候，理由想了一大堆，反倒不如胡儿直言直语，说出了最让他忌惮之事——王忠嗣乃圣人义子，灭过东突厥，任过四镇节度使，再灭了南诏国，武勋已无可赏，下一步必是入朝为相。
安禄山显得比李林甫还慌，像一颗肉球在堂中滚来滚去，惊疑道：“他若拜相，以后扶立东宫，第一个杀的就是胡儿啊，怎么办？”
“本相问你，谁向圣人提议此事的？”
“胡儿想想。”
安禄山眼珠灵活地转动着，道：“昨日，先是崔驸马让胡儿与哥舒翰和睦，胡儿都说了好话了，哥舒翰却骂我，后来，圣人问计，哥舒翰却说要私下禀呈。”
“哥舒翰？”
“之后，到胡儿献策，学着哥舒翰私下禀奏，说一直以来边帅都是右相举荐的，右相以募兵替府兵、用微寒胡人，大唐扩地千里，今次南诏叛反，陛下该问右相。”
“后来呢？”
“张驸马到了，同样是私下禀奏。”安禄山一脸无辜，道：“说了什么，胡儿便不知了。”
李林甫捻着长须，仔细打量着安禄山。
眼前那张脸太过于痴肥，怎么看，都只能从那肥肉中看出憨厚来。
看着看着，李林甫不由想到一桩秩事——
他以往每次见安禄山，不等这胡儿开口，揣测其心思并先说出来，再加上他那“仙官”的传言，安禄山真以为他是神仙，敬畏无比。听说，安禄山在河北，每听人从长安回来奏事，必先问“右相何言？”倘若是好话，则欢喜到跳胡旋舞，倘若有说一点不好，安禄山便在榻上哭滚，高呼“我死也！”
李龟年曾几次在宫中表演这情形，引得圣人哈哈大笑。
这样一个安禄山，必然是不敢有所欺瞒的了。
思量着，李林甫又想到了哥舒翰与王忠嗣的关系，不由背脊发凉，若是哥舒翰倒向了张垍，不必等王忠嗣立功，这相位已经岌岌可危了。
他不再有心思理会安禄山，又遣人去把哥舒翰请来。
“右相，胡儿明日启程，还得去辞行。”
安禄山告辞出来，捏了捏李猪儿的脸，催促道：“快走快走。”
由李猪儿顶着肚子翻身上马，他脸上那憨笑的表情渐渐褪去，在长安的春风中显出些得意来。
反贼考虑事情，当然与宰执不同。
~~
哥舒翰拖着有些跛的脚走过右相府的长廊，进了议事厅，只见李林甫沉着脸坐在上首，气场压人。
“见过右相。”
“你曾在王忠嗣麾下。”李林甫缓缓道，“是想与他并肩作战，还是想报他的知遇之恩？”
“不知右相是在说何事？”
“你昨日对圣人说了什么？”
“自然是对吐蕃的战略……”
哥舒翰话到一半，终于意识到了什么，讶道：“圣人想用节帅平南诏？”
李林甫冷眼看着他，愈发不悦。
“右相莫非以为此事是我向圣人谏言？”哥舒翰讶道：“或是说，右相以为……我被薛白说动了？”
“是吗？”
“不是。”哥舒翰正色道：“我既答应右相，如何敢误国事？”
李林甫拍案喝道：“谁不知你哥舒翰是个意气为重的游侠儿？！”
哥舒翰一愣，道：“右相若不信我，此事还有何好说的？便如阿布思，右相若愿用他、信他，何必把他的族人迁到幽州？”
“胡人举族入境，从来都是迁往河北，此事有何好说？！”
“所以河北难治，只能用安禄山？”
哥舒翰昨日才与安禄山吵过一架，此时心里更不痛快，反问了一句，指着自己的胸膛，问道：“天下精兵强将俱在陇右，我们有没有为此养寇自重过？！”
他一向对李林甫很客气、很感激。
但说实话，他也不怎么害怕李林甫，尤其眼下这时节，他有选择，大可支持张垍任相，或等一个入朝拜相的机会。
说出来旁人不信，他之前对李林甫的支持，真就是出于守信。
“反了不成？”李林甫喝道：“本相何时说过不信你？”
“右相从来都不信我！”
谈到这等地步，哥舒翰懒得再解释，但也不受这种气，干脆一吐为快。
“节帅统领四镇，因与吐蕃抗衡，需有四镇之力，朝廷害怕尾大不掉，拆分四镇可以。但河西、陇右素来一体，右相为何让安思顺镇河西、而我只镇陇右？且还明知我与安思顺不和，故意防范罢了。”
“你放肆！”
“我若放肆，早不理会安思顺了，赔笑至此，犹不信我，今日我说甚也无用，便当是我背叛了便是。”
哥舒翰自顾自发泄了心中积郁，转身便走。
那高大而微跛的身影远去。
李林甫犹愣在那儿，确实是当了太久的宰相，他已很久没感受过这种有人敢与他翻脸的感觉了。
右相府的局面有些失控了，只是还不明显。
……
次日。
与过去十数年一样，这日大唐的军国机务皆决于李林甫，官员们依旧抱着公文悉集于右相府。
陈希烈虽坐台省，只盖章而已。
但今日有一封陈希烈复核过的诏书送到了李林甫的案头。
“张垍兼兵部尚书、同中书门下平章事？”
李林甫揉了揉眼，起身，嚅了嚅嘴。
他知道这次与杨銛拜相不一样，这次是真的要威胁到他的地位了。
好一会，他才招过李岫，道：“去，把张垍喊来。”
李岫还没转身，苍璧却又递了一封信来，禀道：“阿郎，驸马张垍使人送信来。”
一瞬间，李林甫竟有些惊惧。
这就是张垍与杨銛的不同之处，张垍出身相门，文武双全，是真的有宰相之能的，才平章中书门下事，已显露出完全不一样的野心与魄力。
“拿来。”
李林甫还是稳住了心绪，接过那封信，打开来。
入目只有一列字，寥寥七个字。
“谋河东者，杂胡也。”
李林甫瞪大了眼，一瞬间眼睛里出现了各种神情，从质疑、惊讶，到愤怒、警觉，再到强迫自己冷静下来思考。
“胡儿人呢？招他来见本相。”
“这就去招……”
“快！”
李林甫其实还不信，他不认为自己这个仙官会看错安禄山。
回过头，眼前看到的还是安禄山在榻上打滚，因听了他一句苛责而高呼“我死也”的可笑场景……他揉了揉那双老眼，只见眼前的亭台楼阁开始变得模糊。
“我死也！”安禄山还在大叫。
之后，大叫声变成捧腹大笑。
“我死也！哈哈哈哈哈！”
“不可能，此为张垍离间之计。”李林甫一挥手，想让自己镇静下来，“待问问胡儿便知……”
“阿爷，阿爷。”
“人呢？！”
“胡儿已离京了……”
“遣快马去追！”
李林甫怒叱一声，奋然将眼前的屏风推翻，骂道：“我一手提携的杂胡，他敢背叛我不成？！”
“阿爷？”
李岫还没明白出了什么事，但看到这场面，猛然想起他以前谏父时的场景。
右相府就像一辆拉着大唐这个沉重货物的车，全凭下面的几个车轮支撑，也就是门生故旧。一旦车轮散了，右相府也就倒了。
以前，看不顺眼的车轮想拆就拆，如今，似乎有个最重要的车轮要掉下去了？
李岫脑中不由回想起自己当时的疾呼，“阿爷久居相位，前路满是枳棘，一旦祸至，如何是好？”
终于，有下属回来了。
“阿……阿郎……小人已派人追出城门，但胡儿称……他不能回京了……”
此时，李林甫已镇定下来，抚着长须思忖着，忽然一个激灵，惊道：“哥舒翰。”
“阿爷？”
“快，速去找哥舒翰来！”
这是一段更漫长、更让人煎熬的时间。
半个时辰后，苍璧一边小跑，一边擦着额头上的细汗回到了相府主厅。
李林甫正站在堂外踱步，见了他，目光灼灼。
苍璧莫名紧张起来，远远便喊道：“阿郎……”
忽然，他脚一崴，摔倒在地，一把老骨头却是没能马上爬起来。
李林甫心情差到了极点，不由叱骂。
他不由想到有一次，薛白颐指气使地提醒他，右相府的管事该换了。
今日之后，他就要把苍璧换了，确实太老了。
“阿郎。”
“说！”
“阿郎，哥舒翰不肯来，他，他正在……张垍府中……”
这一日，没有人说那是“宁亲公主府”，那座宅院在二十年里难得被称为“张垍府”。
“咳咳咳咳……”
李林甫正要破口大骂，却觉得嗓子干得厉害，一口痰堵在喉咙里上不来。
他感到自己快输了，原本是边镇尽用胡人，边镇尽是他的党羽，没想到这些胡人最不讲信义，说背叛就背叛。
“去找薛……咳咳咳咳……”
~~
子午驿。
薛白正坐在驿馆中等人，脑子里想着杜媗与自己说过的官途上八步走到宰执之位。
他走得虽快，资历却还太浅，往后必然会困难很多。但颜真卿这次已一跃为兵部员外郎，若下一步能迁中书舍人，就算不是宰相，也能染到中枢之权了。
如今是天宝九载，两三年内，妥善地解决好南诏的问题，让朝廷不至于在此事上损兵折将，同时建功立业，把颜真卿扶上相位，再以三五年缓解河北局势，暂时消除最大的隐患。之后，也许就有时间从根子上解决更多问题了。
故而说，南诏之叛，是个大危机，却也是个大机会，没有这个变局，也就没有机会立下能飞快升官的大功。
想着想着，前方尘烟滚滚，有人策马而来了。
薛白起身，眺望了一会，待见到颜真卿那雄武的身姿，微微笑了出来，莫名也有些紧张。
终于，马到了驿馆前。
“吁！”
“老师。”
“你已归长安了。”颜真卿尘风仆仆，道：“先说说南诏叛乱的详情。”
“阁罗凤之心，朝廷早已察觉，故而张虔陀上书要放其庶弟归南诏，朝廷还出兵占下姚州与南诏的盐场。但谁也没想到，阁罗凤一叛就能杀败云南太守府，斩张虔陀而击败唐军，他自己也许都没想到……”
颜真卿道：“开元二十八年，尺带珠丹将其姐嫁给了小勃律王，小勃律国方肯叛唐而依附吐蕃，如今阁罗凤敢叛唐，目的必在于自立为王，吐蕃显然许诺他派兵支援、或约为兄弟之国。其扬言叛唐出于无奈，实存三方并立之心。大唐若不急着出兵于一时，时长日久，南诏与吐蕃难免生隙，而若出兵，务必求速胜。”
薛白深以为然，又说了苏毗国也想从吐蕃自立，并联合了吐蕃大臣梅色政变一事。
颜真卿点点头，道：“我知道此事，在陇右时便听闻了，此事，哥舒翰也在极力促成。”
“无怪乎张垍要举荐老师。”
颜真卿道：“你知道，苏毗女王没陵赞曾想率部投奔大唐？”
“是，其部两千余人都被杀了。”
“没陵赞有个儿子，叫悉诺逻，他想要给母亲报仇，因此收买了吐蕃九政务大臣中的两人，准备叛了吐蕃。”
“亏学生还查了这么久，老师原来知道，弹劾李延业时为何不说？”
“不在于说不说。”颜真卿微微叹息，“圣人、右相一直都知道，只是没想到结果会是如此。”
薛白回想起来，方知哥舒翰、颜真卿其实早就知道吐蕃使节有两拨人，其中一拨在为策反南诏之事出力。只是他们以为双方都在策反对方的附属国，大唐的国力更强，显然能镇住南诏，先给吐蕃来一场内乱。
哥舒翰更信任圣人、右相一些，所以主张不动声色；颜真卿认为得维护法度，弹劾了李延业。但谁都没想到，这边策反苏毗国还未有进展，那边南诏已经把西南打破了。
再一想，薛白就明白了，上元夜的时候，李隆基肯定觉得他这个竖子蠢得不可救药了，结果倒好。
“圣人、右相以为一切尽在掌握，结果没掌握住，所以只好拼命找补，把罪过都栽在张虔陀身上？”
颜真卿道：“讽之无益，西南的天破了，得补。”
“学生只怕往这个窟窿里填了太多东西。”
“我今日与你说这些内情，是要让你知道，圣人在此事中的心情。”
“明白了，越恼怒，越容易出错，越填越多，就像赌徒一样。”薛白道，“好在，老师这次迁任兵部，是个踩着张垍往上爬的机会。”
“张垍拜相了？”
“要当真宰执，还差临门一脚，但有一点。”薛白玩笑般地道：“他与太子、安禄山都走得太近了。”
师生二人随意的几句对话，大概已将他们下一步的计划勾勒出来。
之后，颜真卿道：“你们的婚期快到了啊。”
“是。”
薛白便有些拘谨起来。
他有些惭愧。
也就是李隆基没去华山，而且南诏也反了，否则他怕是不能升官回长安。到时就是一个在谋反的白身跑回长安娶颜嫣，也许还要被问罪。
不过，眼下这情况看似好，万一没能阻止那场大乱，往后的日子只怕会很辛苦。
思绪回到个人之事上来，一路上师徒两人就没有再说更多的话。
待到长安城外，远远地有一队右相府的仆役赶上前。
“薛白，右相召你到相府说话。”
“我今日休沐，为老师接风洗尘，恕不奉陪了。”
进城不久，还未到敦化坊，李岫竟是策马赶了过来。
“薛白！”
当着颜真卿的面，李岫上前扯过薛白，低声道：“圣人要调王忠嗣平南诏。”
薛白心念一动，脸上却是不动声色，道：“此事我却做不了主。”
李岫满脸焦急，犹想纠缠。
却有一颜家家仆上前，彬彬有礼地执了一礼，道：“李十郎还请放开我家郎婿，万一教别人看到，还以为右相府想要抢亲。”
李岫一愣。
他终于感到右相府的权威不好使了……