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考虑到这些人可能真的完全没接触过当地情况,郭康觉得,最好还是详细进行一下说明。“过去的几十年,为了和波兰、立陶宛作战,我们在一些主要的交通线上修筑了码头,还在关键位置筑城修路。”郭康介绍道:“虽然当初的行动,应该主要是基于军事目的,但为了节约开支,还是进行了不少屯田的工作。”“我翻阅了很多可以公开的资料。从目前的情况看,那里的问题如何解决,就是要看我们的投入力度。”“我叔祖在诺夫哥罗德的时候,受当地人所托,要在沿海的河口位置,构筑要塞。”他介绍起经验来:“北方和西方的敌人,经常从那里登陆,或者直接划船,沿着河道一路南下,攻击诺夫哥罗德腹地和本城。按历史经验,从留里克征服罗斯地区开始,这就是一条常用的通道了。后来的北欧人,也一直很喜欢这条路径。”“当然,作为前几批的征服者,罗斯上层肯定不希望老家再有新的征服者过来。所以,他们对于防御工作,也是很上心的。而且,北欧人的联盟正在增强。为了对抗汉萨同盟的影响,丹麦和瑞典正有联合起来的意向。城市议会很担心,他们一旦获得了支援,会继续南下、东进,威胁到诺夫哥罗德的安全。”“所以,他们这次出了不少钱,还说服了汉萨同盟的商人也来帮忙,计划在芬兰湾的末端,瑞典人的维堡要塞对面,也兴建一座针锋相对的要塞,招募士兵防守。我叔祖当时游历到那里,就接受了他们的雇佣。”“他借助家族关系,从罗马请来了一批工程师和老兵,选择位置稍好的地方,设置营地。还通过商人们的赞助,雇佣了不少当地人,在营地旁定居,一边施工,一边选拔人手进行训练。他的很多经验,对我们应该会有很多帮助。”果然,说起已经成功的例子,众人就显得放心了不少。而且,郭康的叔祖也确实很有名气,他带来的权威感,能帮助郭康解决不少质疑。把他的经验搬出来,在场的人就渐渐改变了态度,从考察可行性,变成请教应该怎么办了。“我们可以直接采用郭老丞相当时的经验么?”“他有没有留下更详细的记录和文献?我们可以先研究、总结一下么?”“公子,你们郭氏能不能再出一些有管理经验的人,担任总管啊?我们商会一定要跟着你们!”大家又有了兴致,七嘴八舌,议论起来。“那些经验,本身并不难理解。”郭康摆摆手,安慰大家:“我叔祖后来总结说,他们的公共工程本身,就是一项非常好的训练手段。这个因素,影响可能非常重要,甚至超过了其他不少政策。”“要知道,他们那边的人其实很杂。有带过去的罗马人,有草原上招募的游牧民,有当地的罗斯人,还有从德意志地区雇来的各种工匠和吸引的移民。不但没有一个稳固的组织,连语言都没有统一。”“但就是在这种情况下,他们成功地守住了营地,击退了敌人很多次进犯,一直坚持到那个木头寨子成为永久性的要塞,在当地站稳了脚跟。现在,他们不但有了要塞本身,还还在旁边开垦了大片的土地,进行屯田。因为有港口,所以渔业和商业也发展了起来。那里的繁荣程度,已经不逊于诺夫哥罗德本城了。”“这一切,都是始于他们营造要塞的行动。他们必须在敌人不断的骚扰下,完成这个目标,才能尽量保住身家性命,拿到报酬。他们的施工队伍,也没有工匠和士兵的严格区分,因为所有人都必须严格遵守纪律,按照规则进行有组织的劳作和生活。”“当然,很多人确实没法适应这种要求。但当地的自然环境寒冷严酷,还要面对各种五花八门的敌人。在那时,不管是瑞典的贵族和传教士,还是当地的卡累利阿人部落,都不怎么喜欢他们。不愿意遵守规则,喜欢贸然单独行动的人,很容易就会莫名其妙地消失,或者直接被袭击者干掉。这样一来,虽然每年都要损失很多人手,但也用实际结果警告了其他人。不管来自哪里,就必须团结起来,减少不必要的内耗,也就成了共识。那里的社会秩序和氛围,就是这样形成和发展起来的。”“所以,要总结经验的话,我觉得,要让整个地区能正常运转起来,不如就从大型工程开始。”“这个计划是从南部开始的,那里的环境应该没有那么糟糕,敌人的数量和战斗烈度也会小很多。”一个商人问:“应该用什么工程呢?”“开矿,治水。”郭康直截了当地回答。“您觉得启动一个项目,大概要多少资金?朝廷可以允许我们投资么?”商人也直言问道。“这不是我能确定的。但我估计,朝廷那边并不会反对。唯一的问题,反而是你们承担的起么。”郭康说:“这种工程,开销会十分惊人,最重要的是,收益也很慢。可能十年二十年,才开始回本。”“因为我们真正关注的,并不是工程的结果本身,而是它能带来多大的长远影响。比如开矿,我们实际上并不急着让它产出,而是希望借助对矿山的经营,培养一大批有工程经验的人才,同时围绕几个大型矿区,建立定居营地、道路和管理机构。至于收益本身,一开始反而不重要。能够维持它自己的运行,就可以了。”“那……”商人一时没法回答。“你们要是只希望尽快得到收益,那就算了,这个工程确实不适合直接投资,倒是可以关注一下附属的各种产业,比如食品的采购之类。这些应该能回本比较快。”郭康说:“当然,你们要是不止关注短期的商业利润,倒是可以合作一下。”他这么一说,几个商会代表更加犹豫起来。倒是人群后方的孙十万,急忙开始往前挤,一边冒着众人不悦的目光,一边说道:“我们可以,我们可以!”郭康又看了看其他商人,见他们还是没有什么动静。不过,他本来也没指望这些人能立刻做出决定,所以也没打算去管。在他看来,在场的大部分商人,只是被现在的形势吓到,想要表态一下而已。他们也不像孙十万那样,就是冲着建立长期贸易关系来的;也不像乔安娜那样,有着迫切的扩张影响力的需求。估计,还是需要考虑一段时间,甚至是等整个产业初步稳定下来,这些商人才会蜂拥而至。毕竟,良好的眼光和长远的规划能力,是很优秀的商人,才具有的素质。绝大部分商人,可能只是自以为自己有这方面的能力罢了。否则,也不至于每次商机,都只有那么几个人能成功。这次也是一样,就算他近乎直接言明,这次的投资不止关系到商业利润,也和政治上的收益息息相关,大部分人还是没有什么兴趣。当然了,非要说的话,这也不完全是坏事。别的不说,有几个商人家族,是有美第奇那个能力的?不去盲目介入这些事情,而是谨小慎微地做一些稳定的生意,或许反而能坚持的长一些。而对他来说,能够造出声势,让大家口头支持一下,其实就行了。他更希望的,是能通过这些商人的渠道,获得“人”,而不是钱财。因为紫帐汗国官府,目前能调度的人力,还是很吃紧的。所以,他也希望和之前一样,引进其他地方的人才。所以,看到孙十万主动站出来,郭康也连忙说道:“谢谢孙员外支持我们。希望我们今后,不但在资金上,也能在技术之类的领域,多一些合作。”“那是当然,那是当然。”孙十万乐呵呵地说:“你说矿产,我们爪哇商会,可就有兴趣了。”“我这次带来的现金,肯定没这么多。不过,我们可以用今后的货物采购权来交换。”他保证道:“不瞒你说,我们这次,也是为了商业之外的利益。所以,我们其实有更大的合作空间。”“你们想要什么?”郭康也有些好奇。“我们那边其实需要铁。当然,也不至于跑这么远来购买。”孙十万盘算了下,说道:“伱们生产的铁,估计大部分都得自己用。开垦荒地和兴修水利的时候,铁工具的消耗简直是无底洞——我们在这方面,也算有些经验了。所以,这些东西,你们自己留着用就行。”郭康深以为然地点了点头。他计划里,第一步就是开采铁矿,建立冶炼中心。得益于从东方带过来的高炉技术,紫帐汗国的冶铁水平和产铁效率,其实并不落后。在欧洲这边,甚至算得上很先进了。但是,因为绝大部分控制区,原本的状态都很糟糕,很多地方甚至连铁农具都没多少,消耗得却很厉害。所以,各种铁器的需求,堪称恐怖,甚至远远超过了军队的所需。各处官营工坊,几乎都去填这个窟窿了。直到现在,都还处于需要进口优质铁的状况。“罗斯地区的铁怎么样,我没有调查过,确实不太清楚。不过据我所知。世界上最好的铁,其实出自天竺。”孙十万则介绍起来。众人听了,都有了不少兴致。几个懂行的人,则跟着颔首。孙十万见状,便继续说道:“天竺的镔铁,质量好到不需要特别处理。当地人挖个土坑,搭起个地锅一样的灶台,就能开炉炼铁。这些铁锭卖的整个世界都是,据说现在,最好的矿已经基本采光了,但就算这样,其他矿出的铁,依然受到所有买家的欢迎。”“帖木儿当年,专门从大马士革,雇了一大批技能精湛的刀剑匠人,给他们提供印度的铁锭作为原材料,在呼罗珊开炉铸剑。这个产业直到现在都还在运作,每年出的刀剑,除了被他们汗国宫廷留下,用于收藏和赠送,也通过商队,大量销往其他地方。我们那边,也有人慕名购买。”“据说,他们造的最好的波斯刀,能一击劈开法兰克骑士的头盔,自己却不卷刃。把波斯舞女的轻纱抛到空中,迎刀而落,能被直接划做两截。前者我们不舍得试,至于后者,我之前采买刀剑的时候,波斯客商当我的面,专门演示过一回,居然真的能做到,实在是让人称奇。”“据说,波斯人也用自己的铁,打造同类产品,却没有这么好的效果了。可见,那里的材料,有多优越。我听人说,当年昭烈帝起兵的时候,就是有商人赞助了一批镔铁。关公手中偃月刀,便是以此打造而成。在中原,都能有如此名声,可见也不是浪得虚名啊。”他这么一番侃侃而谈,让众人很感兴趣。郭康也点点头,无奈地说道:“确实如此。中原的铁矿……哎,跟人家比,实在是伤心……”“是啊。”孙十万说完一大段,顺势说道:“现在天竺倒是乱起来了。德里的政权被帖木儿势力打击的很厉害,他们购买突厥奴隶的渠道也断了,现在对地方正在渐渐失控。而且,天竺的南方、东方,很多土王领地,本来就是各自为政的,势力很分散。”“我们现在,就有出兵天竺的计划。他们那边资源太丰富,自己却不会用,这是放弃了上天给的机会啊!既然如此,我们来用,不是更好么?”“这几年,明朝的动作越来越多,可能又得打仗了。但我们探索南方、东方,却没有什么新的发现。如此以来,就得赶紧想办法,为接下来的战争提供足够的后方支持。目前看来,还是天竺最保险啊。”“郭公子你看,我们的处境,其实也差不多啊。”他乐呵呵地说:“贵国希望让罗马再次强盛,而我们的愿望,也无非就是再次振兴大元。如果我们真的能利用好天竺的人力物力,距离这个梦想,也就更近一步了。罗斯地区对你们,可能就像天竺对我们一样。你看,不管怎么说,我们都应该互相学习借鉴,互相帮助啊!”